Nokia et Dolby se lancent dans la photo à MWC 2012

Lors de sa conférence de presse, Nokia a nettement monté la barre de plusieurs crans en matière de photo-téléphone en présentant son nouvel appareil 808 Pure View. Il s’agit en réalité d’un véritable appareil photo « point and shoot » capable de produire des photos de bonne qualité qui permet aussi de téléphoner et de surfer sur Internet. En effet, il apparait que la conception de cet appareil ait été faite autour des composants photos spécifiquement développés pour cet appareil (capteurs, lentilles, zoom, éléments de gestion des photos) auxquelles ont été ajoutées les caractéristiques classiques d’un smartphone. Une analyse faite sur papier, effectué par le site Test-Mobile  l’explique très clairement.

On regrettera simplement que cet appareil fonctionne sous Symbian, mais les responsables de Nokia ont indiqué qu’il allait rapidement le passer sous Windows Phone. L’effet obtenu est important pour Nokia qui recentre un peu l’attention autour de lui. L’innovation semble bien réelle et il est intéressant de suivre les évolutions de ce genre d’appareil. Est-ce que tous les fabricants de téléphone vont se lancer dans la course ? Comment va réagir Apple qui, on le verra plus loin, a déjà fortement amélioré les performances photographiques de l’iPhone ?

Dolby, du son à la photo HDR

Sur le stand de Dolby Labs à la MWC de Barcelone Nokia présentait sa gamme de terminaux Lumina qui tous utilisent le son amélioré Dolby. On pouvait aussi tranquillement examiner des détails du 808 Pure View, loin de la foule qui s’agglutinait sur le stand de Nokia. La nouveauté sur le stand Dolby n’était pas l’audio, mais l’image. En effet, Dolby Labs vient d’entamer un virage stratégique important puisqu’il se propose maintenant d’améliorer les photos prises par les smartphones grâce à la technologie HDR (High Dynamic Range) qu’il veut appliquer aux photos prises par les téléphones. Cette démarche cherche à répondre à un besoin croissant des utilisateurs de téléphones capables de prendre des photos d’obtenir des photos de meilleure qualité. La présence du Nokia 808 sur le stand le confirme. Dolby entre dans le sillage d’Apple qui avait déjà incorporé cette technologie dans IOS 4 il y a 2 ans et dans l’iPhone 4S plus récemment.

La technologie HDR existe depuis longtemps, mais l’approche adoptée par les ingénieurs de Dolby va au delà de ce que fait Apple dans la mesure où Dolby permet à l’utilisateur de choisir le degré d’exposition de sa photo grace à des techniques de conservation des informations recueillies lors du processus, alors qu’Apple offre une seule photo finale. Les responsables de Dolby qui présentaient cette technologie n’ont pas précisé leur stratégie, mais il y a fort à parier que plusieurs fabricants de téléphone vont se rapprocher de Dolby pour essayer d’implémenter cette technologie sur leurs appareils. Nokia est entré le premier dans la course lancée par Apple…

MWC 2012 à Barcelone : Smartphones et tablettes, chute des prix à l’horizon

Pourquoi beaucoup de mes amis ont-ils tendance à me considérer comme un vieux ringard parce que je n’ai pas mon smartphone (un iPhone pour beaucoup), connecté à Internet et que mon abonnement téléphonique est tout simplement une mobicarte, sans accès Internet, que je recharge tous les 6 mois ? … Je ne suis pas technophobe, ayant été l’un des plus fidèles supporters du Mac depuis que Steve Job lui-même nous l’avait présenté, en petit comité, en avant première au cours du mois d’octobre 1983, à l’occasion d’un voyage de presse à Cupertino. Mais un beau jour, j’en ai eu assez de me faire racketer par Apple et par les opérateurs téléphoniques… Je suis passé sur PC et j’ai pris une mobicarte, pas question d’acheter un iPhone ou un iPad, malgré les railleries…  On vit très bien sans tant qu’il y a du WiFi et ce dernier n’est pas près de disparaitre…

Comment vivre sans iPhone

Pourtant mon séjour au MWC 2012 à Barcelone la semaine dernière a changé un certain nombre de choses dans mes préférences… Non, non, je vous rassure,  je ne vais pas me précipiter sur le premier iPhone XYZ ou l’iPad 2.5  qui doivent sortir incessamment sous peu…

Tout d’abord, j’ai prix un abonnement €0 chez Free… J’ai en effet une Freebox depuis bientôt 10 ans…et je n’ai jamais eu de problème avec le « trublion » des opérateurs français… Allez donc voir en Silicon Valley et comparer avec un abonnement DSL chez AT&T dont le prix a pratiquement doublé en 5 ans et dont le « haut débit » reste à la vitesse de l’escargot… Donc j’ai pris cette offre Free Mobile à zéro € pour assurer le portage de mon N° de téléphone en me disant que c’était une première étape vers l’abonnement  mobile illimité (ou quasi) a €15 par mois. Annuellement cet abonnement représentera autant que ce que je payais en carte prépayée, mais j’aurai l’accès Internet illimité en plus.  Seul problème, auquel j’aurai du penser, il n’y a pas de roaming avec l’abonnement zéro €…  Je me suis donc retrouvé à Barcelone sans téléphone cellulaire… Je me suis un peu fait fiche de moi…

Une cacophonie de smartphones

Ensuite, ce que j’ai vu à Barcelone m’a fait réfléchir… Un flot de nouveaux smartphones, pas un fabriquant de téléphone n’était de reste. HTC, Samsung, Motorola, Panasonic, Toshiba, ZTE, Sony, Huawei, LG et toute une série de petits fabricants asiatiques qui présentent des appareils dont certains sont de très bonne qualité. Chacun y est allé de sa série de smartphones sous Android, tous plus perfectionnés et tous plus beaux les uns que les autres.  Mais ça commence à se gâter quand il s’agit de choisir le moteur de son smartphone : Snapdragon de Qualcomm, Atom de Intel (et oui, même Intel arrive dans les smartphones avec Orange, notre opérateur National… ), ARM, ou  IceCream Sandwitch, , Gingerbread, Android 4.0, Android 2.3.. Je vois bien Apple qui rigole en douce… !! et puis voici Nokia et Microsoft.

Et puis Nokia avec Microsoft

Dès le premier jour du MWC, Nokia a frappé fort pour montrer à tous qu’il entend bien rester dans la course avec son nouveau partenaire Microsoft. Deux challengers peuvent-ils faire un gagnant… ? Voici la question que tout le monde se pose…  Discours bilan sur l’année écoulée et annonce des nouveaux Asha 202-203 et 302,  renforcement des fonctionnalités de ces téléphones qui peuvent maintenant recevoir des mails (grâce à Microsoft Exchange), jouer et accéder à Internet.  Très clairement, cette gamme de téléphone issue de la série 40 cherche à atteindre les marchés de masse en leur offrant des services relookés et de nouvelles fonctionnalités plus professionnelles.  Ensuite, Nokia passe au marché Windows Phone avec le Lumia 610 et le Lumia 900. L’accueil de la gamme Lumia a été plutôt favorable jusqu’à présent… peu de bugs, des services variés, attractifs et professionnellement utiles, des appareils rapides et faciles d’utilisation…et des prix assez attractifs. Nokia et Microsoft ont très clairement l’intention de continuer développer une gamme de smartphones et de tablettes (ces dernières seront disponibles au 2^ème trimestre) en direction des professionnels en s’appuyant sur une offre moins chère qu’Apple.

Des smartphones et des tablettes à moins de 200$

Dans l’avion du retour de Barcelone, je rencontre mon ami Frederic, ingénieur télécom de haut niveau, vivant aux Etats Unis depuis une bonne quinzaine d’années, ancien responsable du développement chez plusieurs opérateurs téléphoniques français et américains, expert en réseaux mobiles auprès de plusieurs pays du moyen Orient, d’Afrique, d’Asie et de Polynésie. Pendant la discussion, il sort un smartphone que je prends pour un Galaxy Notes de Samsumg. Même format, même caractéristiques externes. Il m’explique qu’il a une quinzaine de smartphones de ce type qu’il a acheté en Asie, chez des petits constructeurs, il les teste, les décortique, les évalue et leur ajoute des applications prises dans les appstores. Tous fonctionnent sous Android (les différentes versions)  et si certains sont franchement mauvais, d’autres, dont celui qu’il utilise aujourd’hui sont excellent et fonctionnent parfaitement dans tous les pays en offrant les mêmes fonctionnalités qu’un Galaxy Notes.

Mais le prix public de son appareil est inférieur a 200$, soit un peu moins de 150€… Il en est de même pour les tablettes Android de toutes tailles. Il n’a pas voulu me dévoiler les prix d’achat… !!  Mais il est clair que certains entrepreneurs vont saisir la balle au vol pour importer ces appareils en Europe et aux Etats Unis…Le marché des smartphones et des tablettes va-t-il donc enfin s’écarter des modèles « jardin protégés » mis en places par les opérateurs… Le consommateur doit rester vigilant, mais il y gagnera certainement une plus grande liberté de choix.

Nokia-Symbian se rapproche de Microsoft dans la téléphonie cellulaire d’entreprise

L’accord signé entre les deux géants cette semaine va permettre à Nokia de renforcer sa visibilité aux USA, plus particulièrement dans le secteur des entreprises ou Blackberry est leader, et à Microsoft d’élargir sa base de clientèle pour les versions mobiles de ses applications phares dans MS Office, alors que Google renforce sa présence dans le monde de la collaboration pour les mobiles avec Chrome OS.

Destiné à contrer le Blackberry de RIM

Les deux compagnies vont travailler ensemble de façon à, dès 2010, porter la suite de logiciels de productivité Microsoft Office sous une version du système d’exploitation Symbian qui soit compatible avec les téléphones Nokia de la Serie E, plus particulièrement destinés aux utilisateurs en entreprise.  « Avec plus de 200 millions d’utilisateurs de smartphones, expliquait Stephen Elop, Président de la Division Business de  Microsoft, Nokia est le plus important fabricants de smartphones dans le monde et un partenaire naturel pour nous. » Kai Öistämö, Vice Président pour les terminaux chez Nokia ajoutait : «  Si vous voulez fournir une expérience productive intégré et sans accroc sur un terminal mobile, Microsoft est le partenaire idéal… Nous voulons être certains que les smartphones Nokia soient une part intégrale de l’environnement de bureau et de la maison. »  Il ajoutait  « il s’agit avant tout de créer un formidable challenger à RIM ».  Le Blackberry de RIM est une épine dans le pied de Microsoft et de Nokia aux Etats-Unis et dans le reste du monde dans la mesure où la part de marché de  ce système propriétaire continue de croitre selon Gartner, passant de 17 à près de 19% en un an. Gartner estime aussi que la part de marché de Nokia continue de s’éroder plus particulièrement aux Etats-Unis et est passée en dessous des 45%. Quant à Apple, sa part de marché avec l’iPhone est passée de moins de 3% à plus de 13% en un an, mais l’iPhone n’est pas encore considéré comme un rival direct pour le marché des entreprises…

Au-delà d’un simple portage d’applications

Les termes de l’annonce indiquent que non seulement  les deux compagnies développeront en commun le portage de la suite Office sur Symbian, mais que d’autres applications et services viendront pour enrichir un système d’exploitation qui manque un peu d’attrait. Ce sont la messagerie instantanée et la présence avec  les mécanismes de synchronisation et interfaces de vidéo-conférence et de collaborations d’Office  autour de MS Exchange qui seront ajoutés ainsi que les possibilités d’accès et de collaboration mobiles sur des sites intranet ou extranet utilisant Microsoft Share Point Server. Un utilisateur pourra, à partir de son smartphone, réaliser une vidéo-conférence  avec partage d’application. Une adaptation de MS Office appelée QuickOffice existe déjà sur Symbian mais elle manque de fonctionnalités et, réduite à un simple lecteur dans certaines versions, ne permet pas d’éditer ni de synchroniser  les documents avec d’autres documents Office sur PC. Pour la première fois dans le secteur des terminaux mobiles, Microsoft réalise une adaptation native d’Office sur un autre système d’exploitation que Windows, alors que la future version Windows Mobile 7 annoncée à Barcelone en février dernier ne sera pas disponible avant 2010. Les deux compagnies assureront aussi la distribution des produits  annoncés par le biais de leurs propres réseaux de distribution.

Nouvelle stratégie ?

Après l’accord avec Yahoo pour le moteur de recherche et Publicis pour la publicité, on notera que Microsoft en est à sa 3^ème alliance stratégique en quelques semaines sur des secteurs critiques où il est vulnérable et souhaite se développer plus rapidement.  Ce nouveau comportement dénote-t-il une modification de fond de la stratégie de Microsoft face à Google et Apple ?

Intel et Nokia s’allient pour les téléphones mobiles du futur

Ce mardi matin en Californie, Intel et Nokia ont annoncé un « accord stratégique de collaboration technologique à long terme »  pour définir et mettre en oeuvre les terminaux mobiles du futur. Anand Chandrasekher, VP et general manager Intel Ultra Mobility Group et Kai Oistamö, Executive VP Terminaux chez Nokia ont conjointement annoncé l’accord sans pour autant donner de précisions sur les dates et les modalités de sa mise en oeuvre. « Nous  sommes engagés pour travailler ensemble et mettre en oeuvre l’expertise de chacune des compagnies pour developper de toutes nouvelles catégories d’appareils, au dela de ce qui existe aujourd’hui (smartphone ou netbooks) et apporter aux utilisateurs un expérience riche, n’importe où, à tout instant » indiquait Chandrasekher.

Il précisait cependant trois points dans lesquels s’appliquera la collaboration technique des deux entreprises, à savoir:

-le développement d’une nouvelle architecture servant de plateforme pour les futurs appareils mobiles:

– le developpement de nouveaux chipsets combinant l’expertise des deux compagnies, les développements autour des technolgies d’antenne MiMo et une collaboration autour des plateformes logicielles mobiles Open Source développées par les 2 compagnies:

-Intel licencie la technologie 3G+ dite HSPA de Nokia.

En terme d’architecture, Intel utilise l’achitecture X86 dans tous ses appareils mobiles et les Netbooks développés autour du processeur Atom alors que Nokia et une bonne partie des constructeurs de smartphones (dont l’iPhone) ont recourt à l’architectures ARM, moins gourmande en énergie.  L’architecture XScale de Intel avait été été utilisée, sans grand succès, dans les premières générations de smartphones. Intel l’a ensuite revendue à Marvell.  Ni Chandrasekher ni Oistamö n’ont donné de précision mais il semble qu’une évolution de l’architecure X86 puisse être envisagée pour mettre en oeuvre des appareils qui doivent combiner le meilleur du mobile et le meilleur du PC.

Pour  la collaboration sur les OS Open Souce, c’est à dire les distributions Linux developpées par les deux compagnies (Moblin chez Intel pour ses futurs Netbooks et Maemo pour Nokia) les deux compagnies se disent en mesure de développer une plateforme commune ou de faire converger les 2 plateformes pour apporter une expérience riche d’accès à Internet aussi bien par le biais de réseaux WiFi, WiMax ou des réseaux 3G et au dela. Il feront aussi appel à d’autres technologies Open Source comme Mozilla, oFono, ConnMan, X.Org, BlueZ, D-Bus, Tracker, GStreamer et PulseAudio.

Cette annonce  montre l’importance qu’a pris la mobilité dans le portefeuille des activités d’Intel et une certaine préoccupation de Nokia de ne pas se couper du monde du PC et de renforcer sa présence sur le marché américain. En termes d’appareils, il est donc probable que l’ont voit dans un premier temps arriver sur le marché des Netbooks dotés d’une puce HSDPA à coté d’une puce WiFi et/ou WiMax, permettant indifféremment l’accès à Internet par le réseau 3G ou les réseaux WiFi ou WiMax.